السفينة الطائرة
كان يعيش شيخ وعجوز ولهما ثلاثة أبناء: اثنان عاقلان، والثالث أحمق. كانت الأم تحب الأولين وتلبسهما ثيابًا نظيفة، أما أصغرهم فكان دائمًا رث الثياب، يمشي بقميص…
كان يعيش شيخ وعجوز ولهما ثلاثة أبناء: اثنان عاقلان، والثالث أحمق. كانت الأم تحب الأولين وتلبسهما ثيابًا نظيفة، أما أصغرهم فكان دائمًا رث الثياب، يمشي بقميص أسود. سمعوا أن القيصر أصدر مرسومًا يقول فيه: «من يبني سفينة تستطيع الطيران أزوجه ابنتي». قرر الأخوان الكبيران أن يذهبا ليجربا حظهما، وطلبا بركة والديهما. جهزتهما الأم للسفر، وأعطتهما أرغفة مفلطحة بيضاء، وأنواعًا من اللحم، وقارورة من الشراب الكحولي المقطر، ثم أرسلتهما في الطريق. فلما رأى الأحمق ذلك، أخذ يطلب أن يسمحوا له بالذهاب أيضًا. حاولت أمه أن تثنيه عن عزمه:
«إلى أين تذهب يا أحمق؟ ستأكلك الذئاب!»
لكن الأحمق ظل يردد: «سأذهب، سأذهب!» ولما رأت العجوز أنه لا سبيل إلى إقناعه، أعطته أرغفة مفلطحة سوداء وقارورة ماء للرحلة، وأخرجته من البيت.
مشى الأحمق طويلًا حتى لقي شيخًا. تبادلا التحية، وسأله الشيخ:
«إلى أين تذهب؟»
«لقد وعد القيصر بأن يزوج ابنته لمن يصنع سفينة طائرة.»
«وهل تستطيع صنع سفينة كهذه؟»
«لا، لا أستطيع!»
«فلماذا تذهب إذن؟»
«الله أعلم!»
قال الشيخ: «حسنًا، ما دام الأمر كذلك، فاجلس هنا. لنسترح ونأكل شيئًا معًا. أخرج ما عندك في الجراب.»
«ما عندي رديء حتى إنني أخجل من أن أريه للناس!»
«لا بأس، أخرجه. سنأكل ما رزقنا الله!»
فك الأحمق رباط جرابه، ولم يصدق عينيه: بدل الأرغفة السوداء كانت فيه لفائف خبز بيضاء وأصناف تؤكل معها. قدمها إلى الشيخ.
قال له الشيخ: «أرأيت كيف يرعى الله الحمقى؟ وإن كانت أمك نفسها لا تحبك، فلم تُحرم أنت أيضًا من نصيبك… فلنشرب أولًا قليلًا من الشراب المقطر.»
وجد في القارورة شرابًا كحوليًا مقطرًا بدل الماء. شربا وأكلا، ثم قال الشيخ للأحمق:
«اسمع: اذهب إلى الغابة، واقترب من أول شجرة، وارسم إشارة الصليب على نفسك ثلاث مرات، واضرب الشجرة بالفأس. ثم استلق على الأرض ووجهك إلى أسفل، وانتظر حتى يوقظك أحد. سترى أمامك سفينة جاهزة. اركبها وطر حيث تحتاج إلى الذهاب، وخذ معك في الطريق كل من تلقاه.»
شكر الأحمق الشيخ وودعه ومضى إلى الغابة. اقترب من أول شجرة وفعل كل ما أُمر به: رسم إشارة الصليب على نفسه ثلاث مرات، وضرب الشجرة بالفأس، ثم انبطح على الأرض ونام. وبعد بعض الوقت أخذ أحدهم يوقظه. استيقظ الأحمق فرأى سفينة جاهزة. لم يفكر طويلًا، بل ركبها، فطارت في الهواء.
ظل يطير حتى رأى أسفله رجلًا مستلقيًا على الطريق، يلصق أذنه بالأرض الرطبة.
«مرحبًا أيها الرجل الطيب!»
«مرحبًا أيها الفتى.»
«ماذا تفعل؟»
«أستمع إلى ما يحدث في العالم الآخر.»
«اركب معي السفينة.»
لم يعترض الرجل، فركب السفينة وتابع الاثنان الطيران. طارا طويلًا، ثم رأيا رجلًا يمشي على ساق واحدة، وقد ربط الأخرى مرفوعة إلى أذنه.
«مرحبًا أيها الرجل الطيب! لماذا تقفز على ساق واحدة؟»
«لأنني لو فككت الأخرى، لعبَرت العالم كله بخطوة واحدة!»
«اركب معنا!»
ركب، وعادوا إلى الطيران. طاروا طويلًا، ثم رأوا رجلًا يحمل بندقية ويصوبها نحو شيء لا يُرى.
«مرحبًا أيها الرجل الطيب! إلام تصوب؟ لا يظهر طائر واحد.» «وكأنني سأطلق النار على شيء قريب! حيوان أو طائر على بعد ألف فرست من هنا، ذلك هو الرمي الذي يروق لي!»
«فاركب معنا!»
ركب هذا أيضًا، وتابعوا الطيران.
طاروا طويلًا، ثم رأوا رجلًا يحمل على ظهره كيسًا مملوءًا بالخبز.
«مرحبًا أيها الرجل الطيب! إلى أين تذهب؟»
قال: «أذهب لأحصل على خبز للغداء.»
«لكن على ظهرك كيس مملوء بالفعل.»
«وما قيمة هذا؟ كل هذا الخبز لا يكفيني حتى للقمة واحدة.»
«اركب معنا!»
ركب الأكول العظيم السفينة وتابعوا الطيران. طاروا طويلًا، ثم رأوا رجلًا يدور حول بحيرة.
«مرحبًا أيها الرجل الطيب! عم تبحث؟»
«أنا عطشان، ولا أجد ماء.»
«أمامك بحيرة كاملة، فلماذا لا تشرب؟»
«هيه! كل هذا الماء لا يكفيني حتى لجرعة واحدة.»
«إذن اركب معنا!»
ركب، وعادوا إلى الطيران. طاروا طويلًا، ثم رأوا رجلًا ذاهبًا إلى الغابة، وعلى كتفيه حزمة حطب.
«مرحبًا أيها الرجل الطيب! لماذا تحمل الحطب إلى الغابة؟»
«لأن هذا ليس حطبًا عاديًا.»
«فأي حطب هو؟»
«حطب إذا نثرته ظهر في الحال جيش كامل.»
«اركب معنا!»
انضم إليهم وتابعوا الطيران. طاروا طويلًا، ثم رأوا رجلًا يحمل كيسًا من القش.
«مرحبًا أيها الرجل الطيب! إلى أين تحمل القش؟»
«إلى القرية.»
«أليس في القرية ما يكفي من القش؟»
«هذا قش خاص: مهما اشتد حر الصيف، إذا نثرته صار الجو باردًا في الحال، مع الثلج والصقيع!»
«اركب أنت أيضًا معنا!»
«بكل سرور!»
كان ذلك آخر من التقوا به، وسرعان ما طاروا إلى بلاط القيصر.
كان القيصر يتناول غداءه آنذاك. رأى السفينة الطائرة فدهش، وأرسل خادمه يسأل من وصل فيها. اقترب الخادم من السفينة، ورأى أن جميع من فيها فلاحون، فلم يسألهم أصلًا. عاد إلى قاعات القصر وأخبر القيصر أن السفينة لا تحمل سيدًا من علية القوم، بل أناسًا من عامة الشعب. رأى القيصر أنه لا يليق أن يزوج ابنته لفلاح بسيط، وأخذ يفكر كيف يتخلص من صهر كهذا. وأخيرًا خطرت له فكرة: «سأكلفه بشتى المهام الصعبة». فأرسل فورًا إلى الأحمق يأمره أن يحضر ماءً شافيًا وماءً واهبًا للحياة قبل انتهاء الغداء الملكي.
وبينما كان القيصر يعطي هذا الأمر لخادمه، سمعه أول رفيق التقوه، وهو الذي يستمع إلى ما يحدث في العالم الآخر، وأخبر الأحمق بكلامه.
«ماذا أفعل الآن؟ لن أعثر على ماء كهذا في سنة، وربما لا أعثر عليه طوال حياتي!»
قال له العداء السريع: «لا تخف، سأتولى الأمر عنك.»
جاء الخادم وأعلن أمر القيصر.
أجاب الأحمق: «قل له إنني سأحضره!» وفك رفيقه ساقه عن أذنه، وانطلق يعدو، وجمع في لحظة ماءً شافيًا وماءً واهبًا للحياة. وفكر: «لدي وقت للعودة!» فجلس تحت طاحونة ليستريح، ونام. أوشك غداء القيصر على الانتهاء، ولم يعد الرجل بعد. اضطرب كل من على السفينة. التصق الرفيق الأول بالأرض الرطبة، وأصغى، ثم قال:
«يا لهذا الرجل! إنه نائم تحت طاحونة.»
أمسك الرامي بندقيته وأطلق النار على الطاحونة، فأيقظت الطلقة العداء السريع. انطلق العداء وأحضر الماء في دقيقة. لم يكن القيصر قد نهض من المائدة بعد، وكان أمره قد نُفذ على أتم وجه.
لم يبق إلا أن يكلفه بمهمة أخرى. أمر القيصر أن يقال للأحمق: «إن كنت ذكيًا إلى هذا الحد، فأرنا براعتك: كل أنت ورفاقك في جلسة واحدة اثني عشر ثورًا مشويًا واثني عشر كيسًا من الخبز المخبوز». سمع الرفيق الأول ذلك وأبلغ الأحمق، فخاف وقال:
«أنا لا أستطيع أن آكل حتى رغيفًا واحدًا في جلسة واحدة!»
أجاب الأكول العظيم: «لا تخف، فهذا لن يكفيني أنا وحدي!»
جاء الخادم وبلغ أمر القيصر.
قال الأحمق: «حسنًا، أحضروه وسنأكل.»
أحضروا اثني عشر ثورًا مشويًا واثني عشر كيسًا من الخبز المخبوز، فأكل الأكول العظيم كل شيء وحده.
وقال: «آه، قليل! ليتهم يعطونني ولو شيئًا آخر…»
أمر القيصر أن يقال للأحمق إن عليهم شرب أربعين برميلًا من النبيذ، يسع كل برميل أربعين دلوًا. سمع الرفيق الأول كلام القيصر ونقله إلى الأحمق كما فعل من قبل، فخاف الأحمق وقال: «أنا لا أستطيع شرب دلو واحد دفعة واحدة!»
قال الشريب العظيم: «لا تخف، سأشرب وحدي عن الجميع، ولن يكفيني ذلك أيضًا!»
ملؤوا أربعين برميلًا بالنبيذ. جاء الشريب العظيم وشربها كلها حتى آخر برميل دون توقف، ثم قال:
«آه، قليل! أود أن أشرب المزيد.»
بعد ذلك أمر القيصر الأحمق أن يستعد للزفاف ويذهب إلى الحمام ليغتسل. لكن الحمام كان من الحديد الزهر، وأمر القيصر بتسخينه تسخينًا شديدًا حتى يختنق الأحمق فيه خلال دقيقة. سخنوا الحمام حتى احمر. دخل الأحمق ليغتسل، وتبعه الرجل ذو القش قائلًا إنه يحتاج إلى فرش شيء تحتهما. أغلقوا الباب عليهما معًا. نثر الرجل القش، فاشتد البرد حتى إن الأحمق ما كاد ينتهي من الاغتسال حتى بدأ الماء يتجمد في القدور الحديدية. صعد إلى الموقد وظل مستلقيًا فوقه طوال الليل. وفي الصباح فتحوا الحمام، فإذا بالأحمق حي معافى، مستلق على الموقد يغني. أخبروا القيصر، فحزن ولم يعرف كيف يتخلص من الأحمق. وبعد طول تفكير أمره أن يحشد فوجًا كاملًا من الجنود، وهو يقول في نفسه: «من أين يأتي فلاح بسيط بجيش؟ هذا ما لن يستطيع فعله!»
فلما علم الأحمق بذلك خاف وقال:
«الآن هلكت حقًا! أنقذتموني من الشدة أكثر من مرة يا رفاقي، لكن يبدو أنه لا حيلة لنا هذه المرة.»
أجابه الرجل ذو حزمة الحطب: «يا لك من رجل! أنسيتني؟ تذكر أنني أجيد هذا الأمر بالذات، ولا تخف!»
جاء الخادم وأعلن للأحمق أمر القيصر: «إن أردت الزواج من ابنة القيصر، فأحضر فوجًا كاملًا من الجنود بحلول الغد».
«حسنًا، سأفعل! ولكن إذا ظل القيصر يتحجج بعد ذلك، فسأغزو مملكته كلها وآخذ ابنته بالقوة.»
خرج رفيق الأحمق ليلًا إلى الحقل ومعه حزمة الحطب، وأخذ ينثرها في شتى الجهات. فظهر على الفور جيش لا يُحصى، فيه فرسان ومشاة ومدافع. وفي الصباح رآه القيصر فخاف هو بدوره. أسرع وأرسل إلى الأحمق ملابس فاخرة وزينة ثمينة، ودعاه إلى القصر للزواج من ابنته. ارتدى الأحمق تلك الملابس وصار شابًا وسيمًا لا يوصف. مثل أمام القيصر، وتزوج ابنته، ونال بائنة كبيرة، وأصبح عاقلًا فطنًا. أحبه القيصر والقيصرة، وكانت ابنة القيصر مولعة به.