Prinzessin Nesmeyana

Wenn man darüber nachdenkt: Wie groß ist doch Gottes Welt! Reiche und arme Menschen leben darin, und für alle ist Platz. Über alle wacht der Herr, und über alle…

Wenn man darüber nachdenkt: Wie groß ist doch Gottes Welt! Reiche und arme Menschen leben darin, und für alle ist Platz. Über alle wacht der Herr, und über alle richtet er. Die einen leben im Luxus und feiern, die anderen mühen sich in Not und Arbeit. Jedem ist sein Los beschieden!

In den Gemächern des Zaren, in fürstlichen Sälen, in einem hohen Turm lebte die schöne Prinzessin Nesmeyana, die niemals lachte. Was für ein Leben, welche Freiheit, welcher Luxus! Von allem gab es reichlich, alles, was das Herz begehrte. Doch sie lächelte nie und lachte nie, als könnte nichts ihr Herz erfreuen.

Den Zaren schmerzte es, seine Tochter so traurig zu sehen. Er öffnete seine Gemächer für jeden, der sein Gast sein wollte.

„Sie sollen versuchen, Prinzessin Nesmeyana aufzuheitern“, sagte er. „Wem es gelingt, der soll sie zur Frau bekommen.“

Kaum hatte er das gesagt, da wimmelte es am Palasttor von Menschen. Von allen Seiten kamen sie gefahren und zu Fuß: Zarensöhne und Fürstensöhne, Bojaren und Adlige, Soldaten und einfache Leute. Die Feste begannen, der Met floss, doch die Prinzessin lachte noch immer nicht.

Weit entfernt lebte in seinem kleinen Winkel ein ehrlicher Arbeiter. Morgens kehrte er den Hof, abends hütete er das Vieh; ohne Unterlass arbeitete er. Sein Herr war reich und gerecht und betrog ihn nicht um seinen Lohn. Kaum war das Jahr zu Ende, stellte er ihm einen Sack Geld auf den Tisch.

„Nimm, so viel du willst“, sagte er und ging zur Tür hinaus.

Der Arbeiter trat an den Tisch und dachte: Wie vermeide ich es, vor Gott zu sündigen, indem ich mehr nehme, als ich verdient habe? Er wählte nur eine Münze, schloss die Hand darum und wollte Wasser trinken. Er beugte sich über den Brunnen, da glitt die Münze heraus und sank auf den Grund.

Der arme Mann stand mit leeren Händen da. Ein anderer hätte geweint, gejammert und vor Ärger die Hände in den Schoß gelegt. Er aber nicht.

„Alles schickt Gott“, sagte er. „Der Herr weiß, wem er was geben soll. Dem einen schenkt er Geld, dem anderen nimmt er das letzte weg. Offenbar war ich nicht fleißig genug und habe zu wenig gearbeitet. Jetzt will ich mich mehr anstrengen!“

Er ging wieder an die Arbeit, und alles ging ihm flink von der Hand. Die Dienstzeit endete, ein weiteres Jahr war vergangen, und sein Herr stellte ihm einen Sack Geld auf den Tisch.

„Nimm, so viel dein Herz begehrt“, sagte er und ging zur Tür hinaus.

Wieder dachte der Arbeiter daran, Gott nicht zu erzürnen und nicht mehr Lohn zu nehmen, als er verdient hatte. Er nahm eine Münze, ging Wasser trinken und ließ sie versehentlich aus der Hand fallen. Sie sank im Brunnen unter. Nun arbeitete er noch eifriger: Nachts schlief er zu wenig und tagsüber aß er zu wenig. Anderswo verdorrte das Getreide und wurde gelb, doch bei seinem Herrn wuchs es prall und kräftig. Anderes Vieh schleppte die Beine, seines aber sprang auf der Straße umher. Andere Pferde musste man bergab ziehen, seine waren kaum am Zügel zu halten. Der Herr wusste, wem er zu danken hatte. Die Dienstzeit endete, das dritte Jahr war vorüber. Er schüttete einen Haufen Geld auf den Tisch: „Nimm, guter Arbeiter, so viel dein Herz begehrt. Deine Arbeit, dein Geld!“ Dann ging er hinaus.

Wieder nahm der Arbeiter nur eine Münze und ging zum Brunnen, um zu trinken. Da sah er: Die letzte Münze war noch da, und die beiden früheren schwammen an die Oberfläche. Er nahm sie an sich und begriff, dass Gott ihn für seine Arbeit belohnt hatte. Froh dachte er: „Es ist Zeit, die Welt zu sehen und die Menschen kennenzulernen!“ Und er ging, wohin ihn seine Augen führten. Als er über ein Feld ging, kam eine Maus gelaufen.

„Guter Mann, lieber Freund! Gib mir eine Münze, ich werde dir noch nützlich sein!“

Er gab ihr eine Münze. Als er durch den Wald ging, kroch ein Käfer heran.

„Guter Mann, lieber Freund! Gib mir eine Münze, ich werde dir noch nützlich sein!“

Auch ihm gab er eine Münze. Als er auf einem Fluss unterwegs war, begegnete er einem Wels.

„Guter Mann, lieber Freund! Gib mir eine Münze, ich werde dir noch nützlich sein!“

Auch ihm schlug er die Bitte nicht ab und gab ihm seine letzte Münze.

Dann kam er in eine Stadt. So viele Menschen, so viele Türen! Der Arbeiter schaute und drehte sich nach allen Seiten und wusste nicht, wohin er gehen sollte. Vor ihm stand der Zarenpalast, mit Silber und Gold geschmückt. Am Fenster saß Prinzessin Nesmeyana und blickte ihn geradewegs an. Wohin nun? Ihm wurde neblig vor Augen, Schlaf überkam ihn, und er fiel mitten in den Schlamm. Wie aus dem Nichts kam der Wels mit seinem großen Bart herbei, hinter ihm der alte kleine Käfer und die kleine glatte Maus. Alle eilten zu ihm, pflegten und umsorgten ihn: Die Maus zog ihm die Kleider aus, der Käfer putzte seine Stiefel, und der Wels verscheuchte die Fliegen. Prinzessin Nesmeyana schaute ihnen eine Weile zu und begann zu lachen.

„Wer, wer hat meine Tochter aufgeheitert?“, fragte der Zar.

Der eine rief: „Ich!“ Ein anderer: „Ich!“

„Nein!“, sagte Prinzessin Nesmeyana. „Dieser Mann dort!“ Und sie zeigte auf den Arbeiter.

Sofort brachte man ihn in den Palast. Da stand der Arbeiter vor dem Zaren, ein wahrhaft stattlicher junger Mann. Der Zar hielt sein königliches Wort und gewährte, was er versprochen hatte. Ich frage euch: Hat der Arbeiter das alles nur geträumt? Man versichert mir, nein, es sei die reine Wahrheit gewesen. Dann müssen wir es wohl glauben.