تشيرنوشكا

كان يا ما كان سيّد له زوجة طيّبة وابنة جميلة اسمها ماشا. ماتت الزوجة، فتزوّج أرملة لها ابنتان، وكلتاهما شريرة قاسية. عذّبتا ماشا المسكينة بكل وسيلة، وأجبرتاها…

كان يا ما كان سيّد له زوجة طيّبة وابنة جميلة اسمها ماشا. ماتت الزوجة، فتزوّج أرملة لها ابنتان، وكلتاهما شريرة قاسية. عذّبتا ماشا المسكينة بكل وسيلة، وأجبرتاها على العمل لهما. وإذا لم يكن هناك عمل، أجبرتاها على الجلوس عند الموقد وكشط الرماد منه. لذلك كانت ماشا دائمًا متّسخة ومسودّة بالسخام، فلقّبتاها تشيرنوشكا. وذات يوم أخذ الناس يقولون إن أميرهم يريد الزواج، وإنه سيقيم احتفالًا كبيرًا يختار فيه عروسًا. وهكذا كان. دعا الأمير الجميع، وبدأت زوجة الأب وابنتاها يستعددن، لكنها رفضت أن تأخذ ماشا معهن. ومهما توسّلت الفتاة، لم تسمع إلا الرفض. ذهبت زوجة الأب وابنتاها إلى احتفال الأمير، وتركت لربيبتها مكيالًا كاملًا من الشعير والدقيق والسخام، مخلوطة كلّها معًا، وأمرتها أن تفصلها حبّةً حبّةً وذرّةً ذرّةً قبل عودتها.

خرجت ماشا إلى الشرفة وبكت بحرقة. جاءت حمامتان صغيرتان، وفصلتا لها الشعير والدقيق والسخام، ثم حطّتا على كتفيها. وفجأة ظهر على الفتاة ثوب جديد جميل.

قالت الحمامتان: «اذهبي إلى الاحتفال، لكن لا تبقي هناك بعد منتصف الليل.»

ما إن دخلت ماشا القصر حتى أخذ الجميع يتأمّلها بإعجاب. وأعجبت الأمير أكثر من سائر الفتيات، أما زوجة أبيها وأختاها فلم يعرفنها. تنزّهت ومرحت مع الفتيات الأخريات، ثم رأت أن منتصف الليل قد اقترب. تذكّرت وصية الحمامتين وأسرعت إلى البيت. لحق بها الأمير ليعرف من تكون، لكنها اختفت ولم يبق لها أثر.

في اليوم التالي أقام الأمير احتفالًا آخر. انشغلت ابنتا زوجة الأب بثيابهما، وأخذتا تصرخان في ماشا وتوبّخانها بلا انقطاع:

«يا تشيرنوشكا! بدّلي لنا ثيابنا، ونظّفي الفساتين، وأعدّي الطعام!»

فعلت ماشا كل شيء، ثم مرحت مساءً في الاحتفال وعادت إلى البيت قبل منتصف الليل. تبعها الأمير، لكنه لم يدركها. وفي اليوم الثالث أقام وليمة عظيمة أخرى. وفي المساء ألبست الحمامتان ماشا ثيابًا وحذاءً أجمل مما سبق. ذهبت إلى القصر واستغرقت في المرح حتى نسيت الوقت. وفجأة دقّت الساعة معلنةً منتصف الليل. أسرعت ماشا راكضةً إلى بيتها، لكن الأمير كان قد أمر مسبقًا بطلاء الدرج كلّه بالراتنج والقطران. التصق أحد حذائيها بالراتنج وبقي على الدرج. أخذه الأمير، وأمر في اليوم التالي بالبحث عن الفتاة التي يلائم قدمها.

طاف الرسل المدينة كلّها، لكن الحذاء لم يلائم قدم أي فتاة. وأخيرًا وصلوا إلى بيت زوجة الأب. أخذت الحذاء وحاولت أن تلبسه لابنتها الكبرى، لكنه لم يدخل: كانت قدمها أكبر منه.

قالت الأم لابنتها: «اقطعي إصبع قدمك الكبير! حين تصبحين أميرة لن تحتاجي إلى المشي!»

قطعت الابنة إصبعها ولبست الحذاء. وهمّ رسل الأمير بأخذها إلى القصر، لكن الحمامتين جاءتا وأخذتا تهدلان: «دم على القدم! دم على القدم!» نظر الرسل، فإذا بالدم يسيل من حذاء الفتاة.

قالوا: «لا، ليست هي!»

ذهبت زوجة الأب لتجرّب الحذاء على الابنة الوسطى، فحدث معها الشيء نفسه.

رأى الرسل ماشا وأمروها أن تجرّب الحذاء. لبسته، وفي اللحظة نفسها ظهر عليها ثوب جميل برّاق. شهقت ابنتا زوجة الأب من الدهشة! أخذوا ماشا إلى قصر الأمير، وأقيم العرس في اليوم التالي. وحين ذهبت مع الأمير إلى الكنيسة للزواج، جاءت الحمامتان وحطّت كل واحدة على كتف من كتفيها. ولما عادوا من الكنيسة، طارت الحمامتان وانقضّتا على ابنتَي زوجة الأب، ونقرتا عينًا من كل واحدة حتى اقتلعتاها. كان العرس بهيجًا، وكنت هناك أشرب شراب العسل والجعة؛ سالا على شاربي ولم يدخل فمي منهما شيء.