Le bouleau et les trois faucons

Une jeune fille courageuse nommée Aliona vivait dans un village. Un jour, ses trois frères sont partis dans la forêt et ne sont pas revenus. Cette nuit-là,…

Une jeune fille courageuse nommée Aliona vivait dans un village. Un jour, ses trois frères sont partis dans la forêt et ne sont pas revenus. Cette nuit-là, Aliona a rêvé d’un bouleau blanc et d’un livre bleu fermé. Le matin, elle est allée voir le prêtre du village dans une petite chapelle où les habitants se réunissaient pour prier. Il l’a écoutée attentivement, a apporté le livre bleu et a dit : « Il ne contient pas de réponses toutes faites, mais il t’aidera à entendre ceux qui ont besoin d’aide. »

Dans une clairière, Aliona a vu un bouleau blanc qui semblait briller de l’intérieur. Quand la jeune fille a touché son écorce, trois faucons sont apparus sur trois branches. Le bouleau a fait frémir ses feuilles et a parlé : « Libère d’abord la tsarevna, la fille du tsar et de la tsarine. Le sortilège — un enchantement magique venu du livre — l’empêche de rentrer chez elle. Seul ce livre peut lever le sortilège. La tsarevna sait comment faire revenir tes frères. » Les faucons ont battu des ailes et se sont envolés vers un palais lointain.

Au palais, le tsar et la tsarine ont accueilli Aliona. Ils l’ont écoutée et lui ont raconté que leur fille avait disparu le jour même où les frères d’Aliona avaient disparu. Le tsar a apposé sur la couverture du livre un sceau portant l’emblème de la tsarevna, puis a rendu le livre à Aliona. « Va là où les faucons t’indiqueront d’aller, et nous vous attendrons », a-t-il dit.

Les faucons ont conduit Aliona jusqu’à un pavillon bleu au cœur de la forêt. La jeune fille a ouvert le livre bleu et a lu la première ligne. Les murs du pavillon ont semblé se dissoudre dans une lueur dorée, et la tsarevna est apparue devant elle dans une robe bleue. Aliona a lu la dernière ligne et a refermé le livre. Pendant un instant, le livre a brillé d’un vif éclat ; puis la lueur s’est éteinte, le sortilège a disparu, et autour d’elles s’étendait de nouveau une clairière ordinaire.

La tsarevna a remercié Aliona et a lu à haute voix les noms des trois frères inscrits sur la dernière page. Les faucons sont descendus au sol et se sont transformés en trois jeunes hommes : c’étaient les frères disparus d’Aliona. Tous ensemble, ils sont retournés au palais, puis Aliona et ses frères ont repris le chemin de la maison. Au coucher du soleil, ils sont restés longtemps assis dans le jardin près de la maison, à se raconter ce qui leur était arrivé.