Несмеяна-царевна

Жила в светлом дворце царевна Несмеяна. У неё были книги, игрушки и большой сад, но она редко улыбалась. Царь-отец не требовал от дочери веселья, а садился…

Жила в светлом дворце царевна Несмеяна. У неё были книги, игрушки и большой сад, но она редко улыбалась. Царь-отец не требовал от дочери веселья, а садился рядом, слушал её и приносил маленький букет из сада. Однажды он открыл дворцовые ворота и пригласил всех желающих гулять в саду, но попросил не беспокоить царевну шумными представлениями.

На другом конце царства трудился скромный молодой работник. Он ухаживал за садом и в конце года получил от доброго хозяина одну золотую монету. Юноша поблагодарил и пошёл к колодцу напиться. Когда он наклонился, монета выскользнула из ладони и упала в воду. Он не стал винить колодец, а вернулся к работе и попросил в другой раз дать ему кошелёк понадёжнее.

Так повторилось ещё дважды: каждый год работник честно трудился, получал одну монету и нечаянно терял её у колодца. На третье утро он пришёл туда с маленьким ведёрком и увидел на каменном краю три свои монеты. Они лежали отдельно и сверкали на солнце. Работник обрадовался, поблагодарил того, кто положил их на видное место, и решил посмотреть белый свет.

У тихого пруда он встретил трёх маленьких путников: полевую мышь, жука на листе и дружелюбного сома, выглянувшего из воды. Юноша убрал три найденные монеты в завязанный кошелёк, достал из дорожной сумки хлеб и поделился с каждым путником крошками. Вместо награды он попросил только показать дорогу к царскому саду. Мышь побежала по берегу, жук полетел над тропинкой, а сом поплыл рядом.

Во дворцовом саду работник наклонился над маленьким фонтаном, чтобы умыться с дороги. В этот момент жук сел на поля его шляпы. Юноша вздрогнул и нечаянно обрызгал собственную шляпу. Вышло так неожиданно и безобидно, что царевна Несмеяна впервые по-доброму рассмеялась. Работник тоже засмеялся, отжал шляпу и подарил царевне полевой цветок. Царь поблагодарил гостя и пригласил его помогать в дворцовом саду.