Le chêne devin

Fiodor et Daria vivaient dans un village. Ils prenaient soin l’un de l’autre, mais, depuis quelque temps, ils se disputaient à propos des tâches de la maison.…

Fiodor et Daria vivaient dans un village. Ils prenaient soin l’un de l’autre, mais, depuis quelque temps, ils se disputaient à propos des tâches de la maison. Fatigué par le travail aux champs, Fiodor gardait le silence. Daria, elle, se fâchait parce que personne ne semblait remarquer tout ce qu’elle faisait. Dans la forêt se dressait un vieux chêne au grand tronc creux. Les voisins disaient que l’arbre répétait les vérités que l’on connaissait depuis longtemps, mais que l’on avait peur de dire.

Fiodor et Daria allèrent ensemble au chêne et s’assirent près de la grande cavité. Ils expliquèrent à voix haute pourquoi ils avaient du mal à s’entendre. Les feuilles bruissèrent : « Ne rusez pas et ne laissez pas les rancœurs s’accumuler. Préparez votre bouillie préférée et des crêpes, asseyez-vous côte à côte et dites clairement de quelle aide vous avez besoin. » Daria demanda à son mari de remarquer plus souvent ses efforts. Fiodor promit de rapporter de l’eau, de fendre du bois et de l’écouter attentivement.

Le soir, Daria posa sur la table une bouillie au lait, des crêpes et de la crème aigre. Fiodor apporta des bûches, répara un banc branlant et proposa de partager le dîner. À table, ils firent pour la première fois une liste de tâches dans le calme : qui nourrirait les poules, qui irait au moulin et quelles tâches seraient plus faciles à faire ensemble. Fiodor reconnut qu’auparavant il avait à peine remarqué le travail de Daria, et il la remercia.

Le lendemain, Daria invita des amis, mais oublia de prévenir son mari. Il n’y avait pas assez à manger pour tout le monde. Au lieu de se quereller, les invités apportèrent de chez eux des baies, de la farine et du miel. L’un alluma le poêle, un autre prépara la pâte, Fiodor servit une boisson aux baies et Daria fit une nouvelle montagne de crêpes. Cette visite inattendue devint un joyeux dîner partagé, sans rancune ni agitation.

Le matin, les époux retournèrent auprès du chêne devin et nouèrent un ruban à une branche pour le remercier. Dans la cavité, ils laissèrent non pas un cadeau, mais une petite planche portant des mots bienveillants pour le prochain voyageur. Ils installèrent un banc à côté pour que les gens puissent parler tranquillement. Dès lors, Fiodor et Daria se consultèrent à l’avance, partagèrent les tâches et plaisantèrent en disant que le chêne prédisait un avenir meilleur à ceux qui savaient s’écouter.