La Jeune Fille et l'Ours
Trois sœurs partirent cueillir des baies en été. L'aînée aperçut une cabane parmi les sapins et entra demander de l'eau. La cadette la suivit pour l'appeler.…
Trois sœurs partirent cueillir des baies en été. L'aînée aperçut une cabane parmi les sapins et entra demander de l'eau. La cadette la suivit pour l'appeler. Dans la cabane vivait un immense ours, gentil mais très distrait. Il proposa à ses visiteuses d'attendre leur benjamine et leur donna un trousseau de clés pour le garde-manger, le jardin et les chambres d'amis.
La plus jeune atteignit bientôt la cabane à son tour. Au dîner, elle partagea sa bouillie avec une petite souris et apprit que ses sœurs ne parvenaient pas à comprendre quelle clé ouvrait quelle porte. Tous se réunirent autour de la table, mais l'ours distrait heurta accidentellement le trousseau de sa patte. Les clés se dispersèrent et se mélangèrent.
La souris proposa d'attacher des rubans colorés aux clés. Les sœurs les essayèrent une à une et les marquèrent : en vert pour le portillon du jardin, en bleu pour le garde-manger et en rouge pour les chambres d'amis. Bientôt, trois groupes de clés bien reconnaissables reposaient sur la table. L'ours tenait un panier de framboises et remerciait ses invitées d'avoir mis de l'ordre.
Pendant ce temps, l'ours préparait un lit inhabituel. Sur des bûches bien à niveau, il posa un matelas moelleux, plaça aux pieds des pierres tièdes enveloppées de tissu et utilisa un vieux mortier comme table de chevet. Voyant la surprise de ses invitées, il expliqua à quoi servait chaque objet. Les sœurs aidèrent à lisser la couverture, et la souris suspendit à côté une clochette au son discret pour pouvoir appeler leur hôte pendant la nuit.
Le matin, l'ours raccompagna les jeunes femmes jusqu'à un sentier connu et installa un panneau près de la bifurcation. Les sœurs lui offrirent des étiquettes brodées pour toutes les portes, et la benjamine laissa à la souris un petit sac de grain. Depuis, les clés ne se mélangeaient plus, les voyageurs trouvaient facilement leur chemin et l'ours expliquait toujours sa maison à ses invités à l'avance. La cabane devint un lieu de repos paisible pour les cueilleurs de baies.