Weise Antworten

Ein Soldat hatte ganze fünfundzwanzig Jahre in einem Regiment gedient, ohne den Zaren je von Angesicht zu sehen. Als er nach Hause kam, fragte man ihn nach dem…

Ein Soldat hatte ganze fünfundzwanzig Jahre in einem Regiment gedient, ohne den Zaren je von Angesicht zu sehen. Als er nach Hause kam, fragte man ihn nach dem Zaren, doch er wusste nicht, was er sagen sollte. Da begannen seine Verwandten und Bekannten, ihm Vorwürfe zu machen: »Sieh einer an«, sagten sie, »fünfundzwanzig Jahre hat er gedient und den Zaren kein einziges Mal gesehen!« Das kränkte ihn. Er machte sich auf den Weg, um den Zaren anzusehen, und kam zum Palast. Der Zar fragte:

— Was willst du, Soldat?

— Es ist so, Eure Zarische Majestät: Ganze fünfundzwanzig Jahre habe ich dir und Gott gedient, doch dein Gesicht nie gesehen. Nun bin ich gekommen, um dich anzusehen!

— Nun, dann sieh.

Der Soldat ging dreimal um den Zaren herum und betrachtete ihn von allen Seiten. Der Zar fragte:

— Sehe ich gut aus?

— Gut — antwortete der Soldat.

— Nun, Soldat, sag mir: Wie hoch ist der Himmel über der Erde?

— So hoch, dass man es hier hört, wenn es dort oben kracht.

— Und wie breit ist die Erde?

— Dort geht die Sonne auf und dort geht sie unter — so breit ist sie!

— Und wie tief ist die Erde?

— Ich hatte einen Großvater. Er starb vor neunzig Jahren und wurde in der Erde begraben; seitdem ist er nicht mehr nach Hause gekommen. Sie muss also tief sein!

Darauf ließ der Zar den Soldaten ins Gefängnis bringen und sagte zu ihm:

— Stell dich geschickt an, Soldat! Ich werde dir dreißig Gänse schicken; versteh dich darauf, jeder eine Feder auszurupfen.

— Gut!

Der Zar ließ dreißig reiche Kaufleute kommen und stellte ihnen dieselben Rätsel wie dem Soldaten. Sie dachten lange nach, konnten aber keine Antwort geben, und der Zar ließ sie deshalb ins Gefängnis werfen. Der Soldat fragte sie:

— Wackere Kaufleute, weshalb hat man euch eingesperrt?

— Der Herrscher hat uns gefragt, wie weit der Himmel von der Erde entfernt sei, wie breit die Erde sei und wie tief sie sei. Wir aber sind unwissende Leute und konnten keine Antwort geben.

— Gebt mir jeder tausend Rubel, dann sage ich euch die richtige Antwort.

— Einverstanden, Bruder; lehre uns nur.

Der Soldat nahm von jedem tausend Rubel und lehrte sie, wie die Rätsel des Zaren zu lösen waren. Zwei Tage später ließ der Zar die Kaufleute und den Soldaten zu sich rufen. Er stellte den Kaufleuten dieselben Rätsel, und sobald sie sie gelöst hatten, entließ er sie und ließ sie heimkehren.

— Nun, Soldat, hast du es verstanden, jedem eine Feder auszurupfen?

— Ja, Zar und Gebieter, und sogar eine goldene von jedem!

— Und ist dein Zuhause weit von hier?

— Von hier aus kann man es nicht sehen — also muss es weit sein!

— Hier hast du tausend Rubel; geh mit Gott!

Der Soldat kehrte nach Hause zurück und lebte fortan wohlhabend und reich.