La vieille femme bavarde

Dans un village fleuri vivait une femme âgée qui adorait parler. Au petit déjeuner, elle racontait tant d'histoires à son mari et à sa fille adulte que le thé…

Dans un village fleuri vivait une femme âgée qui adorait parler. Au petit déjeuner, elle racontait tant d'histoires à son mari et à sa fille adulte que le thé avait le temps de refroidir. Un jour, sa fille se prépara à rendre visite à sa tante, qui habitait de l'autre côté de la forêt. Sa mère lui donna dix conseils à la fois, tandis que son père sourit et lui demanda simplement de prendre son temps en chemin.

À midi, la jeune femme arriva sans encombre à une petite maison dans la forêt. Sa gentille tante âgée l'attendait déjà près du portillon ouvert. Elles s'embrassèrent, rentrèrent le panier et vérifièrent le chemin du retour sur une carte. Le soleil brillait, et l'on voyait entre les arbres un large sentier familier.

Le soir, un marchand arriva à la maison : la pluie l'avait surpris en route. La tante l'invita à se réchauffer, et la jeune femme posa sur la table un bol de bouillie de millet et deux cuillères. Le marchand expliqua qu'un panneau était tombé à une bifurcation et qu'il ne connaissait pas le chemin le plus court pour aller à la foire. La jeune femme l'écouta attentivement et se rappela tous les repères qu'elle avait vus en chemin.

Le matin, elle accompagna le marchand jusqu'au portillon et lui expliqua la route : passer devant deux bouleaux, tourner à droite au ruisseau et rejoindre la grande route près du sorbier rouge. Pour la remercier, le marchand lui offrit un foulard brodé plié et un petit pain. Elle n'avait pas demandé de récompense, mais accepta les cadeaux pour ne pas froisser l'invité.

Au coucher du soleil, la jeune femme rentra chez elle. Sa mère sortit par le portillon et l'embrassa, tandis que son père, souriant, l'aida à poser le panier sur le perron. Le marchand arriva juste après : il avait décidé de la remercier encore et de faire transmettre ses salutations à sa tante. La mère accueillit chaleureusement le visiteur, mais laissa d'abord sa fille terminer tranquillement son récit. La jeune femme montra le foulard brodé, partagea le pain entre eux quatre et raconta sa visite chez sa tante et sa rencontre avec le voyageur. Cette fois, sa mère bavarde ne l'interrompit pas. Elle avait compris que, dans une conversation, le plus important est parfois de savoir écouter l'autre.