El pez dorado

Junto al mar azul había una casita donde vivían un pescador y su esposa. La casa era vieja, pero desde la ventana se veían las olas y a su lado crecían…

Junto al mar azul había una casita donde vivían un pescador y su esposa. La casa era vieja, pero desde la ventana se veían las olas y a su lado crecían malvarrosas. Cada mañana el pescador salía al mar, mientras su esposa remendaba las redes y horneaba pan. Por las tardes tomaban té junto a la puerta y escuchaban el suave susurro de la arena de la orilla.

Un día, un pez dorado brilló entre las redes. Habló con voz humana y prometió cumplir un buen deseo si el pescador lo dejaba libre. Pero él se limitó a desenredar con cuidado los lazos y a bajar el pez al agua. «Nada en libertad —le dijo—. Me basta con saber que estás a salvo». El pez agitó la cola y desapareció en las profundidades relucientes.

En casa, el pescador contó lo sucedido. Su esposa miró el tejado con goteras y la panera vacía y propuso pedir solo lo más necesario. Juntos llamaron al pez desde la orilla. En ese mismo instante aparecieron en casa pan recién hecho, una artesa nueva, tablas resistentes y mantas abrigadas. Los esposos dieron las gracias a su ayudante, repararon el tejado y disfrutaron de una cena acogedora.

Con el tiempo quisieron ver aún más maravillas. A petición de ambos, la casa se hizo espaciosa, luego creció un jardín a su alrededor y, por último, apareció un alto palacio con largos salones. Pero los pasos sonaban solitarios en las habitaciones enormes, las malvarrosas quedaron ocultas tras un muro de piedra y apenas se veía el mar. Hasta las olas se oscurecieron bajo las nubes densas.

El pescador y su esposa comprendieron que, por perseguir la grandeza, habían perdido el hogar que tanto querían. Pidieron al pez que les devolviera su vida sencilla y que solo les dejara un tejado firme y el calor del hogar. Por la mañana el palacio había desaparecido, las malvarrosas volvían a mecerse junto a la ventana y el mar brillaba. Los esposos pintaron las contraventanas con sus propias manos, plantaron un jardín e invitaron a los vecinos a tomar té. Desde entonces solo pidieron buen tiempo al mar y construyeron su felicidad con sus propias manos.