الثعلب والنمر

التقى ثعلب بنمر ذات مرة. كشف النمر عن أنيابه ومدّ مخالبه وكاد يفترس الثعلب، لكن الثعلب قال: «يا سيدي العزيز، لا تظن أنك وحدك ملك الحيوانات. فشجاعتك لا تضاهي…

التقى ثعلب بنمر ذات مرة. كشف النمر عن أنيابه ومدّ مخالبه وكاد يفترس الثعلب، لكن الثعلب قال: «يا سيدي العزيز، لا تظن أنك وحدك ملك الحيوانات. فشجاعتك لا تضاهي شجاعتي. تعال نمشِ معًا، وابقَ خلفي. فإن رآني الناس ولم يخافوا مني، فلك أن تفترسني». وافق النمر، وقاده الثعلب في طريق واسع. لكن المسافرين، حين رأوا النمر من بعيد، خافوا جميعًا وهربوا.

فقال الثعلب: «ما رأيك؟ كنت أسير في المقدمة، ورآني الناس قبل أن يروك».

وعندئذ ضم النمر ذيله وفرّ هو أيضًا.

رأى النمر الناس يهربون أمام الثعلب، لكنه لم ينتبه إلى أن الثعلب استعار منه الهيبة التي تثير الرعب فيهم.

ملاحظة محرر الطبعة القديمة: يقول إن هذه الحكاية المعروفة على نطاق واسع تُروى شفهيًا، ويزعم أيضًا أن حكايات الحيوان نادرة جدًا في الصين. والعبارة الأخيرة حكم لذلك المحرر القديم، ولا تكفي وحدها لوصف التقاليد القصصية الصينية.