El adivino

Érase una vez un campesino pobre y astuto, apodado Escarabajito. Robó a una mujer una pieza de lino, la escondió en un almiar y luego se jactó de ser un maestro…

Érase una vez un campesino pobre y astuto, apodado Escarabajito. Robó a una mujer una pieza de lino, la escondió en un almiar y luego se jactó de ser un maestro de la adivinación. La mujer acudió a él y le pidió que adivinara dónde estaba. El campesino preguntó:

—¿Qué me darás por el trabajo?

—Un pud de harina y una libra de mantequilla.

—¡De acuerdo!

Empezó a adivinar y, después de aparentar que lo hacía durante un rato, le dijo dónde estaba escondido el lino. Dos o tres días más tarde desapareció el semental de un terrateniente; el mismo pícaro lo había robado y atado a un árbol en el bosque. El terrateniente mandó buscar al campesino, que fingió adivinar y dijo: «Id deprisa: el semental está en el bosque, atado a un árbol». Trajeron el animal de vuelta; el terrateniente dio cien rublos al adivino y su fama se extendió por todo el reino.

Entonces, para su desgracia, desapareció el anillo nupcial del zar. Buscaron y buscaron, pero no estaba en ninguna parte. El zar mandó buscar al adivino para que lo llevaran cuanto antes al palacio. Lo recogieron, lo sentaron en un carruaje y lo condujeron ante el zar. «Ahora sí que estoy atrapado —pensó el campesino—. ¿Cómo voy a saber adónde fue a parar el anillo? Como el zar se enfurezca, me desterrará al último confín, donde no llega alma viviente».

—Buenos días, campesino —dijo el zar—. Adivina para mí: si aciertas, te recompensaré con dinero; si no, ¡mi espada hará caer tu cabeza!

Ordenó enseguida que llevaran al adivino a una habitación especial: «Que adivine durante toda la noche y tenga preparada la respuesta por la mañana».

El adivino estaba sentado en la habitación pensando: «¿Qué respuesta voy a darle al zar? Será mejor que espere hasta la medianoche profunda y huya sin rumbo. En cuanto canten los gallos por tercera vez, escaparé». El anillo del zar había sido robado por exactamente tres sirvientes de palacio: el lacayo, el cochero y el cocinero. «Hermanos —se dijeron—, ¿y si este adivino nos descubre? Entonces nos espera una muerte segura… Vamos a escuchar a la puerta: si no sabe nada, callaremos; pero si nos descubre, no habrá más remedio que rogarle que no nos delate ante el zar».

El lacayo fue a escuchar. De pronto cantaron los gallos por primera vez, y el campesino dijo:

—¡Gloria a ti, Señor! Ya ha llegado uno; quedan dos por esperar.

Al lacayo se le cayó el alma a los pies. Corrió hasta sus compañeros:

—¡Ay, hermanos, me ha descubierto! Apenas llegué a la puerta, gritó: «Ya ha llegado uno; quedan dos por esperar».

—Espera, iré yo —dijo el cochero, y fue a escuchar.

Los gallos cantaron por segunda vez, y el campesino dijo:

—¡Gloria a ti, Señor! Ya han llegado dos; queda uno por esperar.

—¡Ay, hermanos, también me ha descubierto!

El cocinero dijo:

—Si también me descubre a mí, iremos directamente a verlo, nos arrodillaremos ante él y le suplicaremos.

El cocinero fue a escuchar. Los gallos cantaron por tercera vez, y el campesino se persignó:

—¡Gloria a Dios, ya están los tres! —Corrió hacia la puerta con intención de huir, pero los ladrones salieron a su encuentro, cayeron de rodillas y empezaron a rogarle y suplicarle:

—No nos pierdas ni se lo cuentes al zar. ¡Aquí tienes el anillo!

—Está bien, os perdono.

El campesino tomó el anillo, levantó una tabla del suelo y lo arrojó debajo. A la mañana siguiente, el zar preguntó:

—¿Y bien, campesino, cómo va el asunto?

—Lo he adivinado: tu anillo rodó debajo de esta tabla.

Levantaron la tabla y recuperaron el anillo. El zar recompensó generosamente al adivino con dinero y ordenó que le dieran de comer y beber hasta quedar completamente satisfecho. Después salió a pasear por el jardín. Mientras avanzaba por un sendero, vio un escarabajo, lo recogió y regresó junto al adivino.

—Si de verdad eres adivino, dime qué tengo en la mano.

El campesino se asustó y se dijo a sí mismo:

—¡Atrapado estás, Escarabajito, en manos del zar!

—¡Así es, has dicho la verdad! —exclamó el zar. Lo recompensó aún más y lo envió a casa con todos los honores.