Das Märchen von den drei Königssöhnen

In einem Königreich lebte ein alter König mit seinen drei erwachsenen Söhnen: Wassili, Fjodor und Iwan. Im königlichen Garten wurde es von Jahr zu Jahr stiller.…

In einem Königreich lebte ein alter König mit seinen drei erwachsenen Söhnen: Wassili, Fjodor und Iwan. Im königlichen Garten wurde es von Jahr zu Jahr stiller. Die Apfelbäume blühten immer seltener, und die Quelle war fast versiegt. Der Vater erzählte seinen Söhnen von einem fernen Garten, in dem Samen von verjüngenden Apfelbäumen und reines Wasser des Lebens aufbewahrt wurden. Alle drei meldeten sich freiwillig, um danach zu suchen.

Wassili nahm die breite Straße, Fjodor wählte eine vertraute Landstraße. Doch beide Wege führten in Schleifen durch die Berge und brachten die Reisenden zurück an die Grenze des Königreichs. Die Brüder gingen an unbekannten Orten kein Risiko ein und brachten genaue Karten nach Hause. Iwan studierte ihre Aufzeichnungen aufmerksam und entdeckte einen dritten, kaum sichtbaren Pfad. Mit Zustimmung seiner Familie beschloss er, ihn zu erkunden.

Der Pfad führte Iwan zu drei Waldhäuschen. In jedem wohnte eine freundliche Hüterin des Waldes. Die erste gab dem Reisenden zu essen und zeigte ihm die richtige Richtung. Die zweite schenkte ihm eine Laterne. Die dritte lieh ihm ein ruhiges Pferd und erklärte die Regeln des fernen Gartens: Man durfte ihn nur nachts betreten, nichts ohne Erlaubnis nehmen und musste die Besitzerin begrüßen.

Im Mondlicht erreichte Iwan eine hohe Mauer und fand ein offenes Gartentor. Im Garten schimmerte die Quelle silbern, und an den Apfelbäumen leuchteten reife Früchte. Als das Pferd versehentlich die aufgehängten Glöckchen streifte, erschien die Besitzerin des Gartens. Iwan verbeugte sich, berichtete ehrlich von der Bitte seines Vaters und entschuldigte sich für den späten Besuch. Die Frau hörte ihm zu und lächelte.

Sie schenkte Iwan einen Krug Wasser des Lebens und ein Säckchen Samen. Außerdem schrieb sie Ratschläge für die Pflege junger Bäume auf. Zu Hause säuberten die Brüder gemeinsam die alte Quelle und pflanzten nach ihren Anweisungen einen neuen Garten. Bald zeigten sich die ersten grünen Triebe, und der König wurde wieder fröhlich. Zum Frühlingsfest luden sie die drei Waldhüterinnen und die Gartenbesitzerin ein, um ihnen für das Wissen zu danken, das nun dem ganzen Königreich zugutekam.