הנסיך המכושף

לסוחר היו שלוש בנות בוגרות. לפני שיצא למסע מעבר לים, שאל אילו מתנות להביא להן. שתי הבכורות בחרו צעיפים, והצעירה ציירה פרח בעל עלי כותרת כסופים. הסוחר מצא את…

לסוחר היו שלוש בנות בוגרות. לפני שיצא למסע מעבר לים, שאל אילו מתנות להביא להן. שתי הבכורות בחרו צעיפים, והצעירה ציירה פרח בעל עלי כותרת כסופים. הסוחר מצא את הצעיפים, אך לא ראה את הפרח בשום מקום. בדרכו חזרה הבחין בארמון ובגן שבו צמח פרח זהה לזה שבציור. כשהושיט אליו את ידו, הופיע דרקון מכונף בעל שלושה ראשים, שומר הגן.

הסוחר הודה שרצה לשמח את בתו והתנצל שלא ביקש רשות. הדרקון קטף את הפרח בעצמו וביקש להעביר הזמנה: אם הבת הצעירה תרצה, היא מוזמנת לבוא ולצייר את הצמחים הנדירים. בבית סיפר הסוחר בכנות את כל שאירע. בתו שקלה את ההצעה ונסעה לשם יחד עם אביה. בשער קיבל הדרקון את פני אורחיו והראה להם חדר מואר.

ביום ציירה הצעירה צמחים, והדרקון סיפר כיצד הוא מגן על הגן מפני בצורת. בערבים שתו תה ליד הדלת הפתוחה; היא החליטה בעצמה מתי לסיים את השיחה, והדרקון פרש למגדל אחר. עד מהרה למדה להבחין בין שלושת קולותיו וראתה באיזו סבלנות הוא מטפל בענפים שבורים. כעבור כמה ימים השלימו החברים את העמוד הראשון בקטלוג.

הצעירה התגעגעה למשפחתה, והדרקון הציע שתיסע הביתה בכרכרה קסומה. הם קבעו להיפגש ליד הבריכה בערב שלמחרת. אחיותיה ביקשו לשמוע עוד סיפור אחד על הארמון, והאורחת הבחינה באור הירח רק בשעה מאוחרת. היא יצאה מיד לדרך חזרה, אך הגשם האט את הכרכרה. בבוקר מצאה את הדרקון ליד הבריכה; הוא היה רטוב ועייף, אבל חיכה לה בשלווה.

הצעירה כיסתה את חברה בגלימתה והסבירה מדוע איחרה. הדרקון הודה שחשש להישאר שוב לבדו, אך האמין לדבריה הכנים. כשאחזה בכפו והציעה שימשיכו לעבוד יחד, החל הפרח הכסוף לזהור. הדרקון הפך לנסיך צעיר: חברות שנבחרה מרצון הסירה את הכישוף. כל המשפחה באה לחגיגת פתיחת הגן, והחברים המשיכו להכין את הקטלוג ולקבל מבקרים חובבי צמחים.