شجرة البلوط العرّافة

ما أشق حياة الزوجة الشابة مع زوج عجوز، وما أشق حياة العجوز مع زوجة شابة! يدخل الكلام من أذن ويخرج من الأخرى؛ تلوح أمام عينيك فتخدعك، وتخرج من الماء جافة: تراها…

ما أشق حياة الزوجة الشابة مع زوج عجوز، وما أشق حياة العجوز مع زوجة شابة! يدخل الكلام من أذن ويخرج من الأخرى؛ تلوح أمام عينيك فتخدعك، وتخرج من الماء جافة: تراها وتعرف أفعالها، لكنك لا تستطيع أن تمسك عليها شيئًا.

تزوج رجل عجوز طيب امرأة شابة ماكرة. كان يقول لها كلمة لينصحها، فتجيبه:

— لن تجد عندي، أيها العجوز الكسول، شرابًا ولا طعامًا، ولا قميصًا أبيض نظيفًا ترتديه!

وإذا لم يحتمل وقال كلمة، عادت الحكاية القديمة نفسها. فقرر أن يلقن زوجته درسًا. ذهب إلى الغابة، وعاد بحزمة حطب وقال لها:

— تحدث في الدنيا أعجوبة عجيبة: في الغابة شجرة بلوط قديمة أخبرتني بكل ما مضى، وتنبأت بكل ما سيأتي!

— آه، سأركض إليها أنا أيضًا! فأنت تعرف أيها العجوز أن دجاجاتنا تموت، وأن ماشيتنا لا تنمو كما ينبغي. سأذهب لأحادثها، فلعلها تقول لي شيئًا.

— إذن اذهبي بسرعة ما دامت شجرة البلوط تتكلم؛ فإذا صمتت، فلن تنتزعي منها كلمة.

وبينما كانت الزوجة تستعد، سبقها العجوز إلى الغابة، ودخل تجويفًا في جذع البلوط وانتظرها.

جاءت المرأة، وارتمت أمام شجرة البلوط، وأخذت تتضرع وتولول:

— يا شجرة بلوط وارفة، يا جدًّا فصيحًا، ماذا أفعل؟ لا أريد أن أحب العجوز، بل أريد أن أعمي زوجي؛ علّمني بماذا أعالجه؟

فأجابتها شجرة البلوط:

— لا حاجة إلى علاج، ولا إلى إضاعة الأعشاب سدى؛ ابدئي بإطعامه طعامًا أغنى بالدسم. اطهي دجاجة بالقشدة الحامضة، ولا تبخلي: دعيه يأكل، ولا تجلسي أنت إلى المائدة. واطبخي عصيدة بالحليب، واسكبي عليها مزيدًا من الزبدة؛ دعيه يأكل ولا تأسفي على شيء. واخبزي فطائر رقيقة؛ ترجّيه وانحني له كي يغمسها في الزبدة ويأكل منها أكثر، وعندئذ سيصبح عجوزك أشد عمى من الدجاجات العمياء.

عادت الزوجة إلى البيت، وكان زوجها يئن فوق مصطبة الموقد الروسي.

— آه يا عزيزي العجوز، هل يؤلمك شيء من جديد؟ هل أصابك الوهن مرة أخرى؟ أتريد أن أذبح دجاجة، أو أخبز فطائر رقيقة، أو أسكب الزبدة على العصيدة؟ أتريد شيئًا من ذلك؟

— كنت سآكل، لكن من أين لنا هذا كله؟

— لا تشغل بالك! صحيح أنك توبخني، لكنني مع ذلك أشفق عليك. خذ يا عزيزي العجوز؛ كل واشرب ولا تبخل على نفسك!

— اجلسي أنت أيضًا معي.

— لا، لماذا؟ يكفيني أن أطعمك! أما أنا فأتناول لقمة هنا أو هناك وأشبع. كل يا عزيزي، وكل طعامًا أغنى بالزبدة!

— انتظري يا زوجتي! أعطيني قليلًا من الماء.

— الماء على المائدة.

— أين هو على المائدة؟ لا أراه.

— إنه أمامك!

— لكن أين؟ لقد أظلمت الدنيا في عيني.

— إذن اصعد إلى مصطبة الموقد.

— أرشديني، أين الموقد؟ حتى الموقد لا أستطيع أن أجده.

— ها هو، اصعد بسرعة.

وأخذ العجوز يستعد لدخول الموقد برأسه أولًا.

— ما بك؟ هل عميت؟

— آه، لقد أخطأت يا زوجتي! أكلت طعامًا حلوًا ودسمًا، فأظلم نور يوم الله أمامي. آه، يا للمصيبة!

— يا لها من مصيبة! ابق مستلقيًا الآن؛ سأذهب لأحضر شيئًا.

ركضت وطارت، وجمعت ضيوفًا، وقام احتفال صاخب. شربوا وشربوا حتى نفد الخمر، فركضت المرأة لتأتي بالمزيد. ورأى العجوز أن زوجته غائبة وأن الضيوف قد ثملوا وأحنوا رؤوسهم؛ فنزل عن مصطبة الموقد وأخذ «يباركهم» ضربًا، هذا على جبهته وذاك على ظهره. قتلهم جميعًا، ووضع في فم كل واحد فطيرة رقيقة، كأنهم اختنقوا بها وحدهم. ثم صعد إلى المصطبة واستلقى ليستريح. عادت الزوجة، وما إن نظرت حتى تجمدت من الهول: كان جميع أصدقائها ومعارفها ممددين كالخنازير، والفطائر بارزة بين أسنانهم. ماذا تفعل، وأين تخفي الجثث؟ أقسمت ألا تجمع ضيوفًا مرة أخرى، وألا تترك العجوز وحده. وفي تلك اللحظة مر أحمق من هناك.

— يا سيدي الطيب! — صاحت المرأة. — خذ قطعة ذهبية واحدة، وأبعد عنا هذه الجثث، وخلّصنا من المصيبة!

أخذ الأحمق النقود وجر الجثث؛ دفع بعضها في ثقب جليدي، وغطى بعضها بالطين، وأخفى كل الآثار.