Die prophetische Eiche

Schwer hat es die junge Frau mit einem alten Mann, und schwer hat es der Alte mit einer jungen Frau! Zum einen Ohr hinein, zum anderen hinaus; sie gaukelt dir…

Schwer hat es die junge Frau mit einem alten Mann, und schwer hat es der Alte mit einer jungen Frau! Zum einen Ohr hinein, zum anderen hinaus; sie gaukelt dir etwas vor, führt dich vor deinen Augen hinters Licht und kommt trocken aus dem Wasser: Du siehst und weißt alles, doch bei nichts kannst du sie ertappen!

Ein guter alter Mann hatte eine junge Frau bekommen — ein durchtriebenes Weib. Er sagte ihr ein Wort zur Ermahnung, und sie antwortete:

— Du alter Faulpelz bekommst weder zu trinken noch zu essen noch ein weißes Hemd anzuziehen!

Sobald er es nicht aushielt und ein Wort sagte, ging das alte Spiel los. Da beschloss er, seiner Frau eine Lehre zu erteilen. Er ging in den Wald, brachte ein Bündel Brennholz mit und erzählte:

— Ein Wunder über alle Wunder geschieht in der Welt: Im Wald hat mir eine alte Eiche alles erzählt, was gewesen ist, und vorausgesagt, was sein wird!

— Ach, dann laufe ich auch hin! Du weißt doch, Alter: Unsere Hühner sterben und unser Vieh gedeiht nicht … Ich werde mit ihr reden; vielleicht sagt sie mir etwas.

— Dann geh schnell, solange die Eiche spricht. Wenn sie erst verstummt, wirst du kein Wort mehr aus ihr herausbekommen.

Während die Frau sich fertig machte, ging der Alte voraus, kletterte in die Höhlung der Eiche und wartete dort auf sie.

Die Frau kam, warf sich vor der Eiche nieder, begann zu beten und zu wehklagen:

— Eiche, mächtige Eiche, redegewandter Großvater, was soll ich tun? Ich will den Alten nicht lieben, ich will meinen Mann blind machen. Lehre mich, womit ich ihn behandeln soll!

Die Eiche antwortete:

— Du brauchst ihn nicht zu behandeln und keinen Trank umsonst zu verschwenden; füttere ihn von nun an fetter. Brate ein Huhn mit saurer Sahne und sei nicht geizig: Er soll essen, doch du selbst setzt dich nicht mit an den Tisch. Koche Milchbrei und gieße reichlich Butter darüber; er soll essen, spare nicht! Backe Pfannkuchen, bitte ihn und verbeuge dich vor ihm, damit er sie in Butter taucht und möglichst viele davon isst — dann wird dein Alter blinder als die blindesten Hühner.

Die Frau kam nach Hause; ihr Mann lag auf dem Ofen und stöhnte.

— Ach, mein Alterchen, tut dir schon wieder etwas weh, bist du wieder krank und schwach? Soll ich ein Huhn schlachten, Pfannkuchen backen oder Brei kochen und Butter darüber gießen? Was möchtest du?

— Ich würde wohl etwas essen, aber woher sollen wir es nehmen?

— Das ist nicht deine Sorge! Obwohl du mich tadelst, tust du mir doch leid … Hier, Alterchen, iss, speise und trink, spare nicht!

— Setz dich zu mir.

— Ach nein, wozu? Mir genügt es, dich satt zu machen! Ich selbst esse hier und da einen Bissen und bin satt. Iss, mein Täubchen, iss nur recht fett!

— Ach, warte, Frau! Gib mir einen Schluck Wasser.

— Das Wasser steht doch auf dem Tisch.

— Wo auf dem Tisch? Ich sehe es nicht.

— Es steht direkt vor dir!

— Aber wo denn? Vor meinen Augen ist es ganz dunkel geworden.

— Dann klettere auf den Ofen.

— Zeig mir, wo der Ofen ist. Ich finde nicht einmal den Ofen.

— Hier ist er, klettere schnell hinauf.

Der Alte schickte sich an, mit dem Kopf in den Ofen zu klettern.

— Was ist denn mit dir? Bist du etwa blind geworden?

— Ach, ich habe gesündigt, Frau! Süß habe ich gegessen, und Gottes heller Tag ist für mich dunkel geworden. Ach weh!

— Welch ein Unglück! Nun, bleib erst einmal liegen; ich gehe und hole etwas.

Sie lief davon, flog geradezu, versammelte Gäste, und bald war ein großes Fest im Gange. Sie tranken und tranken, bis der Wein ausging; da lief die Frau fort, um neuen Wein zu holen. Der Alte sah, dass seine Frau nicht da war und die Gäste sich satt getrunken hatten und die Köpfe hängen ließen. Er stieg vom Ofen, begann sie zu »bekreuzigen« — den einen an der Stirn, den anderen auf dem Rücken —, erschlug sie alle und steckte jedem einen Pfannkuchen in den Mund, als hätten sie sich selbst daran verschluckt. Danach kletterte er wieder auf den Ofen und legte sich zur Ruhe. Die Frau kehrte zurück, sah sich um und erstarrte: Alle Freunde und Bekannten lagen wie die Schweine da, Pfannkuchen ragten ihnen zwischen den Zähnen hervor. Was sollte sie tun, wohin mit den Toten? Die Frau schwor, nie wieder Gäste zu versammeln und den Alten nie wieder allein zu lassen. In diesem Augenblick kam ein Narr vorbei.

— Väterchen, du da! — rief die Frau. — Hier hast du eine Goldmünze; schaff Seele und Leib fort und wende das Unglück von uns ab!

Der Narr nahm das Geld und schleppte die Toten fort: Die einen versenkte er im Eisloch, die anderen bedeckte er mit Schlamm, und alle Spuren verwischte er.