Le Conte du brochet aux grandes dents

Dans la nuit précédant la fête d'Ivan, un petit brochet aux dents étonnamment grandes apparut dans la Cheksna. Les brèmes, les perches et les grémilles…

Dans la nuit précédant la fête d'Ivan, un petit brochet aux dents étonnamment grandes apparut dans la Cheksna. Les brèmes, les perches et les grémilles nageaient jusqu'à lui pour le regarder, tandis que le passeur riait depuis la rive : « Quel brochet aux grandes dents ! » Ses dents brillaient, mais il était simplement curieux. Le brochet grandissait non pas de jour en jour, mais d'heure en heure, et devint bientôt le poisson le plus remarquable de la rivière.

Le brochet aimait prendre de la vitesse entre les roseaux et était le premier à attraper toute la nourriture apportée par le courant. Les petits poissons avaient peur de ses virages rapides et se cachaient sous les troncs immergés. Le brochet, lui, pensait que tous admiraient son adresse. Personne ne fut blessé, mais un silence inhabituel s'installa dans la Cheksna. Les poissons se réunirent alors près du vieux bras mort verdoyant pour tenir conseil.

Iorch Iorchovitch proposa de ne pas se quereller et de gagner pour quelque temps les paisibles rivières Sizma, Konoma et Slavenka. Les brèmes balisèrent le chemin avec des bulles, les perches guidèrent les alevins et les grémilles fermèrent la file. Le trajet fut long, mais tous restèrent ensemble. Lorsque le grand banc fut parti, le brochet se retrouva seul et entendit pour la première fois combien l'eau sonnait creux.

Le vieux pêcheur remarqua la disparition des poissons et, au lieu d'une canne à pêche, plongea dans la rivière une perche de bois graduée pour vérifier la profondeur et le courant. Avec le passeur, il délimita à l'aide de roseaux des espaces pour manger, jouer et se reposer au calme. Le brochet s'approcha. Il reconnut qu'il n'avait voulu chasser personne et accepta de partager la nourriture et de nager plus lentement près des alevins.

Iorch Iorchovitch ramena les poissons dans la Cheksna. Le brochet accueillait chaque banc aux portes de roseaux et montrait les passages sûrs. Bientôt, les brèmes, les perches et les grémilles remplirent de nouveau la rivière d'éclats argentés. Le brochet aux grandes dents se mit à veiller sur le bras mort paisible afin que le courant n'emporte pas les œufs. Ainsi, les règles communes aidèrent tous les habitants de la rivière à vivre de nouveau en harmonie.